Distinguer qualité sanitaire et valeur nutritive
Un foin propre, sans odeur suspecte ni moisissure visible, constitue une première exigence. Sa richesse en énergie et en protéines dépend aussi des plantes, du stade de coupe et des conditions de récolte. La couleur seule ne permet pas de connaître sa composition. Quand la ration doit répondre à des besoins particuliers ou que le lot change, une analyse de fourrage fournit des données plus solides que l’impression visuelle.
Gérer un lot dans la durée
À la réception, vérifiez plusieurs bottes et identifiez le lot pour suivre les éventuelles variations. Stockez-le hors de l’humidité, dans un espace ventilé, puis contrôlez régulièrement les bottes ouvertes. Un fourrage présentant moisissure ou odeur anormale ne doit pas être distribué. Le rythme de distribution, la concurrence entre chevaux et le suivi de l’état corporel comptent autant que le choix initial du foin.